Der Hersteller von Botox /Vistabel heisst Allergan und hat seinen Hauptsitz in Irvine, Kalifornien. Das Unternehmen wurde vom Apotheker Gavin S. Herbert 1950 gegründet und stellte zunächst antiallergische Augentropfen und Nasentropfen her. Deshalb wurde der Namen Allergan gewählt. Inzwischen ist Allergan ein forschendes Pharmaunternehmen mit über 10.000 Mitarbeitern. Allergan entwickelt medizinische Produkte in der Augen und Nervenheilkunde sowie kosmetische Produkte, die in der Dermatologie und plastischen Chirurgie eingesetzt werden.
Etwa um 1980 wandte sich der Augenarzt Dr. Alan B. Scott an den Chef von Allergan und bat ihn um Unterstützung für eine bahnbrechende Idee. Er hatte das Präparat Oculinum entwickelt, das verkrampfte Muskeln entspannen konnte. Er wendete das Präparat an 50 Patienten mit verkrampften Augenmuskeln, die schielten und nicht richtig sehen konnten. Die Behandlung war so erfolgreich, dass damit eine Operation der Augenmuskeln vermeiden konnte. In den folgenden zwei Jahrzehnten wurde intensiv zur Sicherheit und zur genauen Dosierung klinisch geforscht. Im Jahr 2000 erfolgte dann die Zulassung der amerikanischen Arzneimittelbehörde für die Anwendung des Arzneimittels um verkrampfte Augenmuskeln zu behandeln. Als Name wurde "Botox" gewählt. In der folgenden Zeit überlegten immer mehr Ärzte, wie sie die Muskel-entspannende Wirkung von Botox/Vistabel in ihrem Fachgebiet einsetzen konnten. Neurologen behandelten damit verkrampfte Muskeln von Kindern, so dass diese laufen lernen konnten. Urologen behandelten verkrampfte Harnblasen, damit wieder ein entspanntes Wasserlassen möglich war. Dermatologen behandelten verkrampfte Muskeln im Gesichtsbereich, um Falten zu glätten. Hautärzte behandeln mit Botox/Vistabel ebenfalls das übermäßige Schwitzen. In der Forschung sind derzeit weitere Anwendungsmöglichkeiten, wie zum Beispiel die Reduzierung von Schmerzen durch Botox/Vistabel.
Die ersten Schritte der Herstellung erfolgen bei Allergan in Waco, Texas. Der Bakterienstamm namens Hall produziert das Eiweiß, das in mehreren Schritten aufwendig gereinigt wird. Einmal im Jahr erfolgt ein Transport der Medikamenten-Vorstufe, die unter ein Gramm wiegt, nach Westport in Irland. Dort sind etwa 1000 Menschen mit der Abfüllung dieses einen Gramms in etwa sechs Millionen Fläschchen beschäftigt. Die Abfüllung und Verpackung erfolgt unter aufwendigen Sicherheits- und Qualitätskontrollen. Von Irland aus wird Botox/Vistabel in die ganze Welt exportiert.
Weitere Informationen über unseren Besuch in der Botox Abfüllanlage in Westport, Irland finden Sie hier: Besuch bei Allergan